L'Ariège, rivière pyrénéenne, se jette dans la Garonne au sud de Toulouse (31). Après un parcours montagnard, la rivière traverse la plaine de Basse Ariège, notamment la ville du Vernet d'Ariège. A ce niveau, son débit moyen interannuel est de 45 m3/s (en aval, l'autre site suivi "Venerque" se trouve dans une configuration hydrologique différente).
En amont de la confluence avec l'Hers-Vif, comme au Vernet d'Ariège, la rivière a un régime nival (hautes eaux d'avril à la fonte des neiges et débits plus faibles en hiver).

Le lieu de prélèvement se situe au niveau de la base de loisirs "La Belle Verte" au Vernet d'Ariège.

Les sports nautiques, qu'on y pratique, sont le canoë-kayak et plus en amont le rafting ou l'hydrospeed.

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Synthèse 2008